Диагностика многих офтальмологических заболеваний обусловлена целенаправленным изучением различных структур глазного яблока (глазного дна, роговицы, конъюнктивы, стекловидного тела, хрусталика). Поскольку офтальмоскопия позволяет выявлять патологические изменения в центральной части задней стенки глаза (глазное дно), использование линзы Гольдмана позволяет исследовать ее периферию, биомикроскопия проводится практически для всех частей глаза, и гониоскопия предоставляет информацию о состоянии угла наклона внешней камеры. Все эти методы исследования основаны на микроскопическом исследовании тканей глаза, когда на него направляется луч света, и проводятся в специальной темной комнате.